최근 몇 년간 미세플라스틱이 환경과 인체 건강에 미치는 영향에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이번 포스팅에서는 미세플라스틱의 정의부터 시작해, 그 유입 경로와 건강에 미치는 영향에 대해 알아보겠습니다.
1. 미세플라스틱이란?
미세플라스틱은 직경이 5mm 이하인 플라스틱 조각을 의미합니다. 주로 플라스틱 제품의 분해 과정에서 생겨나는데요. 미세플라스틱은 바다, 강, 호수 등 수생 환경뿐만 아니라 대기 중에도 존재하며, 우리의 일상생활에 깊숙이 침투해 있습니다.
2. 미세플라스틱의 유입 경로
1)음식과 음료
미세플라스틱의 가장 큰 유입 경로 중 하나는 음식과 음료입니다. 특히 해산물, 소금, 그리고 가공식품에서 미세플라스틱이 발견되고 있습니다. 연구에 따르면, 해산물은 바다에서 미세플라스틱을 흡수하여 인체에 전달될 수 있습니다. 또한, 식품의약안전처의 보고서에 따르면, 국내 유통 중인 소금에서도 미세플라스틱이 검출되었습니다.
2)공기
공기 중에도 미세플라스틱이 존재하는데요. 도로에서 발생하는 마모된 타이어 조각이나 건물의 외벽에서 떨어지는 미세한 플라스틱 조각들이 대기 중으로 방출되어 호흡을 통해 인체에 유입될 수 있습니다.
3)화장품 및 개인 위생 용품
우리가 자주 사용하는 화장품이나 개인 위생 용품에도 미세플라스틱이 포함되어 있습니다.
미세플라스틱의 건강 영향은?
미세플라스틱이 인체에 유입되면 여러 가지 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 연구에 따르면, 미세플라스틱이 체내에 축적되면 염증 반응을 유발하고, 면역 체계에 영향을 미칠 수 있다고 하는데요. 미세플라스틱에 포함된 유해 화학물질이 인체에 해로운 영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다.